Elintarvikkeiden vähittäismyynti tarjoaa kuluttajille heidän tarvitsemansa päivittäistuotteet. Tuotevalikoiman laajuutta ja syvyyttä, tuotteiden laatua sekä toimitusvarmuutta koskevat vaatimukset ovat kasvaneet valtavasti viimeisen vuosikymmenen aikana. Vaihtelevien myymäläformaattien ansiosta kuluttajille on tarjolla laaja valikoima kuiva-, tuore- ja pakastetuotteita sekä erilaisia pakkausvaihtoehtoja. Siten myös sisälogistiikkaan ja tuotevalikoiman käsittelyyn kohdistuu monenlaisia vaatimuksia:
Parasta ennen -päiväysten huomiointi ja eränumeroiden jäljitettävyys.
Helposti särkyvien tuotteiden hellävarainen käsittely, jotta tuotteet säilyvät siisteinä ja näyttävät myymälässä houkuttelevilta.
Logistiikkajärjestelmän joustavuus ja kapasiteetti ajoittaisissa kysyntähuipuissa, esimerkiksi kausituotteisiin ja viikkokampanjoihin liittyen.
Myymälät haluavat pieniä eräkokoja ja tiheitä toimituksia sekä myymäläkohtaisesti optimoiden pakattuja lavoja ja rullakkoja. Näin ne pystyvät täydentämään hyllyjään nopeasti.
Volyymin optimointi kuljetusta varten.
Verkkokaupan kasvava osuus elintarvikkeiden ja päivittäistavaroiden myynnistä vaatii uudenlaisia varastologistiikan konsepteja, kuten kotiinkuljetukset ja asiakasnoudot.
Kasvavat energia- ja henkilöstökustannukset, työntekijäpula sekä tiukentuneet työterveys- ja varastoturvallisuusvaatimukset.
Korkeat tehokkuusvaatimukset ja elintarviketeollisuuden logistiikan aikataulupaineet. Työntekijöiden on pukeuduttava pakkasvarastotyössä suojavaatetukseen ja pidettävä säännöllisiä lämmittelytaukoja.
Logistiikkatilojen nouseva hintataso johtaa varastotilojen rakentamisen yhteydessä esimerkiksi tilansäästöön ja optimaaliseen tilankäyttöön liittyviin keskusteluihin.
Kaikki nämä muutokset vahvistavat trendiä kohti puoli- ja täysautomaatiota niin myymälätoimitusten kuin yksittäisten tuotteidenkin keräilyssä. Teknologiaa on voitava käyttää kaikilla elintarvikelogistiikan lämpötila-alueilla, ja sen avulla on voitava pakata erikokoisia ja -painoisia tuotteita automaattisesti ja vakaasti erilaisille lavoille ja rullakoihin.
