그러나 비교적 느린 경제 발전은 중국 시장에 상당한 기회와 기존 구조 내에서 위치를 바꾸고, 시장과 고객의 도전을 이해하고, 그들에게 방향을 잡을 수 있는 기회를 제공했습니다.
중국은 여전히 세계의 제조업 중심지이지만, 중국 경제는 최근 몇 년간 중요한 변화를 목격했습니다. 노동 집약 산업은 급격히 증가하는 임금 (최대 200 %까지) 때문에 주로 동남아시아로 이주했습니다. 필요한 기술 수준과 인건비 증가로 인한 노동력 부족을 고려할 때, 중국 기업들은 과거 유럽이나 미국에서 경험했던 것보다 훨씬 더 빠르게 자동화를 채택하고 있습니다. 중국 기업들이 물류 산업에서 보다 크고 유명한 유럽 브랜드를 인수하는 것에 주목해야 합니다. 결과적으로 중국 뿐만 아니라 세계 시장을 대상으로 하는 몇 가지 흥미로운 도전 과제와 옵션을 제시할 것입니다.
기대에 부응하며 중국의 중산층은 상당한 성장을 보일 것입니다. 2020 년까지 중국 중산층의 인구는 3억 명에 이를 것으로 예상됩니다. 이 추세는 중국 경제의 변화로 이어질 것이고, 지금까지는 수출 측면에서 매우 강했으나 이제는 강한 내수 시장으로 발전할 것입니다. 중국인의 최대 10 %는 매년 해외 여행을 합니다. 특히 중국 항공사는 이로 인해 많은 혜택을 받았지만 부정적인 측면도 있습니다. 영공이 완전히 포화상태에 이르렀고 지연이 당연 시 되었습니다.
온라인 쇼핑은 점차 일상 생활의 일부가 되어가고 있습니다. 예측에 따르면 2020 년에 8억9천1백만 명의 중국 인이 2015 년에 비해 2 배 이상 온라인 구매를 하게 될 것입니다. 이는 약 21억7천만 달러에 달할 것이며 총 소매 판매의 26.7%에 해당합니다. 온라인 소매업이 사내물류에 제기하는 문제를 해결하기 위해 중국 기업들은 자동화에 박차를 가하고 있습니다. 대형 전자 상거래 고객을 위해 쉐퍼시스템즈는 아시아에서 가장 큰 유통 센터 중 하나를 건설했습니다. 140,000 m²의 완전히 자동화된 이 창고에서는 온라인 붐을 대비해 하루 최대 60만 건의 피킹을 진행할 수 있습니다.
싱가포르 정부도 비슷한 전략을 추진하고 있습니다. 목표는 생산성을 높이는 것입니다. 따라서 기업들은 저임금 노동을 줄이고 높은 수준의 자동화를 위해 노력하고 있습니다. 이러한 조치는 사내물류에 대한 수요를 증가시킵니다. 44m의 높이와 62,000개의 팔레트 저장고에서 쉐퍼시스템즈는 해당 지역의 제3 자 물류 제공 업체를 위해 가장 크고 가장 높은 하이 베이 클래드 창고를 구축하였습니다. 또한, 전자 상거래 시장에서 영업하는 음료 제조업체를 위해 쉐퍼시스템즈는 42m 높이 랙 클래드 창고에 13,000 개의 팔레트를 저장할 수 있는 시스템을 구현했습니다. 이 모든 것은 자동화가 아시아에서 얼마나 빠르게 적용되고 있는지를 보여줍니다.
홍콩과 태국에서도 반자동 및 완전 자동화 솔루션에 대한 관심이 증가하고 있습니다. 그동안 아시아에서는 수작업 창고 운영이 높은 비율을 차지하였지만, 기업들은 이제 동적 시스템 솔루션의 빠른 수익성에 대한 가치를 높이고 있습니다. 그들은 주문 피킹을 위한 기본 전달 라우팅 시스템을 사용하는 경우에도 생산성 향상으로 신속하게 투자 수익을 볼 수 있다는 것을 알고 있습니다. 당분간 이 추세는 앞으로도 계속될 것이며 자동화된 솔루션은 앞으로 더 많은 수요가 발생할 것으로 예상됩니다.
쉐퍼시스템즈의 Brian Miles 아시아 지역 본부장(APAC, 중동, 아프리카)은 수년간 아시아에서 생활하고 있으며 아시아 시장에서의 기회와 위험에 관하여 UPDATE에 기고하고 있습니다.