移动机器人如何革新仓储流程——以及为什么中小企业也能从中受益
未来内部物流会是什么样子？自动化并非一定复杂、昂贵，也并非只有跨国公司才能拥有。借助 SSI SCHAEFER 推出的全新 RackBot System Elevate 等可扩展解决方案，小型仓库也能经济高效地实现系统自动化，速度远超您的想象。在本次访谈中，机器人业务部副总裁 Markus Külken 将探讨未来仓库自动化系统的机遇、常见误解及其特点。
RackBot System Elevate 为市场带来了一种全新的货物到人完整解决方案。该系统最适合哪些用户？
该系统主要面向希望在有限空间内高效且面向未来地设计拣货流程的企业——即使他们正经历快速增长或需求波动。其关键在于将标准化组件与高度集成的机器人系统相结合，从而在提供高性能密度的同时，实现完全可扩展性。ClimbBot 攀爬机器人可水平
RackBot System Elevate 与市场上其他机器人解决方案相比有何独特之处？
首先，该系统设计旨在实现最大程度的灵活性。这些机器人是“全漫游”的，也就是说，它们可以在多个楼层之间自由独立地移动。这使得存储密度极高，存取时间也缩短至两分钟以内。其次，该解决方案具有完全可扩展性——您可以从少量机器人开始，然后根据自身需求逐步扩展。这大大降低了投资门槛。
企业能获得哪些经济效益？
许多客户反馈，投资回报周期非常短——通常一年内即可收回成本。这主要归功于我们能够利用现有设施，无需进行任何改造。此外，我们显著提高了效率：在更小的空间内存放更多物品，缩短搬运路线，提高可用性。人体工程学方面也获益匪浅——员工需要搬运的物品更轻，步行路线也更短。
输送系统和机器人——它们可以协同工作吗？
这是我们内部也经常讨论的典型问题。根据我们的经验，我们可以说：输送系统和自动导引车（AGV）完美互补！例如，在缓冲、更高的技术性能以及人工运输与自动导引车之间的衔接等问题上，未来我们仍然需要传统的输送系统。过去，由于空间不足或路线过长，输送段无法实施，但如今自动导引车（AGV）仍然是理想的解决方案。目前，人们正在重新思考这一问题——高性能、灵活的混合系统正变得越来越重要。
您能给我们举个混合系统的例子吗？
奥斯滕多夫塑料有限公司 (Gebr. Ostendorf Kunststoffe GmbH) 就是一个很好的例子。他们生产对成本非常敏感的注塑产品。因此，必须优化生产流程并提高生产效率。我们的客户经常面临这样的问题：我应该如何以及在多大程度上投资自动化？我们基于模块化设计，开发了一套定制化的整体方案。移动货架、自动导引车、传统输送系统和软件的结合，使奥斯滕多夫公司能够在非常小的空间内获得半自动化的仓库解决方案。
您提到空间不足是使用AGV的原因之一。还有其他原因吗？
当然，自动化总能为安防规划带来诸多益处。借助我们合作伙伴 DS Automation 提供的 AGV（自动导引车），客户可以享受到比传统自动化方案更高的灵活性和可扩展性。这意味着可以循序渐进地推进自动化，同时降低风险。之后，可以根据初步经验和后续发展情况，对现有方案进行扩展或改进。最后但同样重要的是，重复性工作可以采用不同的组织方式，从而减轻员工负担，并缓解技能短缺问题。
自动化如何改变员工的角色？
关注点依然在于员工。自动导引车主要承担重复性工作以及对员工造成人体工学负担的工作。事实上，许多公司在引入自动化流程后反而增加了员工人数。为什么呢？自动化可以避免公司增长带来的成本与员工流动率成正比增长。此外，我们的 SSI Mobile Robots能够显著提升工作站的人体工学性能，从而提高其吸引力——考虑到未来几年的人口结构变化，这一点将变得越来越重要。
自动拣货在这个过程中也发挥了作用吗？
当然！正因如此，我们与经验丰富的供应商合作，拓展了产品组合，新增了用于搬运小型零件的移动机器人。例如，我们现有的客户——西班牙国际时尚公司Desigual——就使用了这些RackBot机器人。他们的目标是找到一种高效的解决方案，用于整理系列产品和拣选订单。集成24台RackBot机器人后，Desigual现在能够分两班每天拣选3万件商品，从而显著提升了生产效率。
对于像 Desigual 这样的全球性企业来说，机器人技术当然值得推荐——但对于中小企业来说，SSI SCHAEFER 或许过于雄心勃勃了？
恰恰相反！在SSI SCHAEFER，我们尤其关注中小企业。我们了解他们的痛点，也深知迈向自动化之路充满挑战。我们为客户提供个性化咨询，并与他们共同探索各种机遇。全面自动化并非总是立竿见影的必要之举。对于大多数中小企业而言，核心环节的自动化才是实现正投资回报率 (ROI) 并克服技能短缺或交付效率瓶颈等挑战的正确途径。
逐步自动化能否也承担重大投资带来的风险？
是的，这对中小企业至关重要。我们可扩展且灵活的解决方案使许多客户能够以更稳健的步伐实现增长。我们不会进行大规模且不可预测的投资，而是从小规模起步——未来的扩展随时可行，而且我们通常会在初始规划阶段与客户共同制定未来计划。
定制化解决方案需要强大的合作伙伴关系。由于涉及众多参与方，这是否会让客户感到困惑？
恰恰相反！我们拥有广泛的技术基础，并与DS Automotion或云端仓库管理系统（WMS）供应商等建立了特定的合作伙伴关系，这使我们能够提供个性化且可扩展的解决方案，同时掌控全局：作为中心联络点，我们协调所有相关方，确保所有组件完美协作。这有助于建立信任，降低复杂性，并降低中小企业实现自动化的门槛。
根据您的经验，在自动化领域消除障碍的最重要因素是什么？
即便我们谈论的是机器人，我们仍然将人性化服务放在首位。对于首次投资自动化领域的公司来说，犹豫不决是可以理解的。因此，建立信任并对需求进行详细分析至关重要。起初，客户有时甚至不清楚自己需要什么，有时他们又会有非常具体的想法。我们始终与客户共同确定项目目标，并指出各种机会和替代方案。当然，我们也会认真考虑整体经济效益。对我们而言，重要的不是提出一个多么令人印象深刻的物流方案，而是为客户提供最符合其需求的解决方案。
所以，机器人技术并非对每家公司来说都是正确的解决方案？
不，不一定。为了找到答案，SSI SCHAEFER始终提供全面的咨询服务。对于某些客户而言，我们传统的物流解决方案可能更合适。然而，在大多数情况下，前面提到的混合系统才是理想之选，这些系统结合了自动化和手动组件。
最后：未来的仓库自动化会是什么样子？
当然，这就像窥探水晶球一样。我确信，我们目前看到的许多影响将在未来几年加剧：危机周期将缩短，技能短缺问题也将持续存在。因此，我们现在就必须着手研究更快捷、更简便的机器人技术集成方案。人工智能将发挥关键作用——我们已经在许多系统中应用了人工智能，并且很快就能看到它的新应用。我认为，十年后，物流将比现在更加融合，成为人、机器和人工智能协同运作的产物。
关于作者：
Markus Külken 是 SSI SCHAEFER 的产品线物料流副总裁。他负责系统解决方案的开发，并为中小型企业和大型企业提供自动化仓库概念实施方面的支持。凭借多年的行业经验，他既了解自动化初期面临的挑战，也深谙 RackBot System Elevate 等现代化可扩展技术所带来的机遇。