Jak mobilní roboti mění logistiku – a proč z nich mohou těžit i malé a střední firmy
Jak bude vypadat budoucnost intralogistiky? Automatizace nemusí být složitá, drahá ani určená pouze pro mezinárodní korporace. Díky škálovatelným řešením, jako je nový systém RackBot Elevate od společnosti SSI SCHAEFER, mohou své sklady ekonomicky a rychle automatizovat i menší firmy. V tomto rozhovoru Vám Markus Külken, Vice President Head of Business Unit Robotics, řekne o příležitostech, rozšířených mýtech a vlastnostech budoucích systémů skladové automatizace.
S uvedením systému RackBot System Elevate přinášíte na trh nové komplexní řešení typu goods-to-person. Pro koho je tento systém nejvhodnější?
Systém je určen především společnostem, které chtějí své vychystávací procesy navrhnout efektivně a s ohledem na budoucí rozvoj, a to i na omezené ploše. Je vhodný také pro firmy, které zaznamenávají dynamický růst nebo se potýkají s kolísající poptávkou.Klíčem je kombinace standardizovaných komponent a vysoce integrovaného robotického systému, který současně nabízí plnou škálovatelnost a vysoký výkon. Roboti ClimbBot, kteří se dokážou pohybovat horizontálně i vertikálně, zajišťují optimální využití skladového prostoru – a to i v regálových systémech s výškou až 12 metrů. Na ploše 1 000 m² lze vytvořit až 30 000 skladových pozic.
Čím se systém RackBot System Elevate odlišuje od ostatních robotických řešení na trhu?
Především je navržen pro maximální flexibilitu. Roboti jsou v tzv. „full-roaming“ módu, tedy pohybují se volně a nezávisle na několika úrovních. To umožňuje mimořádně husté skladování a přístupové časy kratší než dvě minuty. Další výhodou je plná škálovatelnost řešení – můžete začít s několika roboty a systém postupně rozšiřovat podle svých potřeb. Tím se výrazně snižují vstupní investiční bariéry.
Jaké ekonomické přínosy systém firmám přináší?
Mnoho našich zákazníků uvádí velmi rychlou návratnost investice – často již během jednoho roku. Důvodem je především možnost využít stávající infrastrukturu bez nutnosti rozsáhlých úprav. Zároveň výrazně zvyšujeme efektivitu: více skladovaných položek na menší ploše, kratší přepravní trasy a vyšší dostupnost zboží. Významné jsou také ergonomické přínosy – zaměstnanci manipulují s menší zátěží a absolvují kratší vzdálenosti.
Dopravníkové systémy a roboti – mohou spolupracovat?
To je téma, o kterém jsme intenzivně diskutovali i interně. Naše zkušenosti však jasně ukazují, že dopravníkové systémy a automaticky řízené vozíky (AGV) se vzájemně skvěle doplňují. V oblastech, jako je akumulace zboží, dosažení vyšší technické výkonnosti nebo propojení mezi manuální přepravou a automatizovanými vozidly, budou mít klasické dopravníkové systémy své místo i v budoucnu.
Naopak tam, kde bylo dříve nasazení dopravníkových tras kvůli nedostatku prostoru nebo dlouhým vzdálenostem neefektivní, představují automaticky řízené vozíky ideální řešení. V současnosti proto dochází ke změně přístupu – stále větší význam získávají výkonné a flexibilní hybridní systémy kombinující oba principy.
Můžete nám uvést příklad takového hybridního systému?
Vyvinuli jsme proto individuální komplexní řešení založené na modulárním principu. Kombinace mobilních regálů, automaticky řízených vozíků (AGV), klasického dopravníkového systému a softwaru umožňuje společnosti Ostendorf využívat poloautomatizované skladové řešení i na velmi omezeném prostoru.
Zmínil jste, že nedostatek prostoru je jedním z důvodů pro využití AGV. Existují i další důvody?
Automatizace samozřejmě vždy přináší výhody v podobě vyšší jistoty při plánování. Díky AGV od našeho partnerského výrobce DS Automation získává zákazník ve srovnání s konvenčními automatizačními přístupy větší flexibilitu a možnosti škálování. To umožňuje provádět první kroky směrem k automatizaci postupně a s nižším rizikem.
Stávající řešení lze následně na základě získaných zkušeností a dalšího růstu rozšiřovat nebo upravovat. V neposlední řadě lze díky automatizaci jinak organizovat opakující se činnosti, což pomáhá ulevit zaměstnancům a zároveň reagovat na nedostatek kvalifikovaných pracovníků.
Jak automatizace mění roli zaměstnanců?
Zaměstnanci jsou stále v centru pozornosti. Automaticky řízené vozíky (AGV) přebírají především opakující se činnosti a úkoly, které pro zaměstnance představují ergonomickou zátěž.
Ve skutečnosti se ukazuje, že mnoho společností po zavedení automatizovaných procesů dokonce přijímá více zaměstnanců. Proč? Automatizace umožňuje zabránit tomu, aby náklady spojené s růstem firmy rostly přímo úměrně s obratem.
Naše SSI Mobile Robots navíc pomáhají výrazně zlepšit ergonomii pracovních míst, a tím je učinit atraktivnějšími. S ohledem na demografické změny, které nás v nadcházejících letech čekají, bude tento aspekt stále důležitější.
Hraje v této souvislosti roli také automatické vychystávání?
Rozhodně ano! Právě proto jsme ve spolupráci se zkušenými dodavateli rozšířili naše portfolio také o mobilní roboty pro manipulaci s drobnými díly. Tyto RackBoty využívá například náš spokojený stávající zákazník Desigual, mezinárodní módní společnost ze Španělska. Cílem je zde najít efektivní řešení pro kompletaci kolekcí a vychystávání objednávek.
Integrace 24 robotů RackBot umožňuje zákazníkovi nyní vychystávat ve dvousměnném provozu 30 000 kusů denně a výrazně tak zvýšit výkon.
Pro globální společnosti, jako je Desigual, je robotická technologie jistě vhodným řešením – pro malé a střední firmy je však možná SSI SCHÄFER příliš ambiciózní?
Naopak! Ve společnosti SSI SCHÄFER se výrazně zaměřujeme právě na malé a střední firmy. Uvědomujeme si jejich specifické potřeby a víme, jak náročným krokem může být rozhodnutí přejít k automatizaci. Našim zákazníkům poskytujeme individuální poradenství a společně s nimi hledáme dostupné možnosti.
Kompletní automatizace není vždy nutná hned od začátku. Pro většinu malých a středních firem je správnou cestou automatizace klíčových částí procesů, která umožní dosáhnout pozitivní návratnosti investic (ROI) a zároveň řešit problémy, jako je nedostatek kvalifikovaných pracovníků nebo omezení v oblasti dodacích výkonů.
Může postupná automatizace také snížit riziko spojené s velkou investicí?
Ano, a právě to je pro malé a střední firmy zásadní. Naše škálovatelná a flexibilní řešení umožňují mnoha zákazníkům růst postupně a kontrolovaným způsobem. Namísto velké a obtížně předvídatelné investice začínáme s menším řešením – budoucí rozšíření jsou kdykoli možná a často je plánujeme již během úvodní fáze návrhu.
Individuální řešení vyžadují silná partnerství. Není pro zákazníky kvůli množství zapojených stran situace nepřehledná?
Naopak! Naše široká technologická základna a specifická partnerství, například se společnostmi DS Automotion nebo poskytovateli cloudových WMS systémů, nám umožňují nabízet individuální a škálovatelná řešení a zároveň mít celý projekt pod kontrolou.
Jako centrální kontaktní partner koordinujeme všechny zapojené strany a zajišťujeme, aby jednotlivé komponenty dokonale spolupracovaly. Tím vytváříme důvěru, snižujeme složitost projektu a odstraňujeme vstupní bariéry automatizace pro malé a střední podniky.
Podle vašich zkušeností – jaký je nejdůležitější faktor pro odstranění překážek v oblasti automatizace?
Přestože hovoříme o robotech, osobní přístup je pro nás stále prioritou. Firmy, které poprvé investují do automatizace, mají pochopitelně často určité obavy a nejistotu. Proto je důležité budovat důvěru a provést podrobnou analýzu jejich požadavků.
Na začátku zákazníci někdy ani přesně nevědí, co potřebují. Jindy naopak přicházejí s velmi konkrétními představami. Vždy společně definujeme cíle projektu a ukazujeme možné varianty i alternativní řešení. Samozřejmě také pečlivě posuzujeme celkové ekonomické přínosy.
Pro nás nejde o to představit zákazníkovi co nejpůsobivější logistický koncept – naším cílem je nabídnout mu nejlepší řešení odpovídající jeho skutečným potřebám.
Takže robotická technologie nemusí být vždy správným řešením pro každou firmu?
Ne, nemusí. Právě proto ve společnosti SSI SCHÄFER vždy poskytujeme komplexní poradenské řešení. Pro některé zákazníky mohou být vhodnější naše klasická logistická řešení. Ve většině případů jsou však ideální již zmíněné hybridní systémy, tedy kombinace automatických a manuálních prvků.
A na závěr: jak bude vypadat automatizace skladů v budoucnosti?
Samozřejmě je to trochu jako pohled do křišťálové koule. Jsem přesvědčen, že mnoho trendů, které dnes pozorujeme, bude v následujících letech ještě výraznějších: krize budou přicházet v kratších intervalech a nedostatek kvalifikovaných pracovníků zůstane významným tématem.
Proto je pro nás velmi důležité již nyní pracovat na rychlejších a jednodušších možnostech integrace robotických technologií. Umělá inteligence bude hrát klíčovou roli – již dnes ji využíváme v mnoha našich systémech a brzy uvidíme další nové možnosti jejího využití.
Myslím si, že za deset let bude logistika ještě více hybridní než dnes. Bude založena na synergii lidí, technologií a umělé inteligence.
O autorovi:
Díky dlouholetým zkušenostem v oboru rozumí jak výzvám, kterým firmy čelí při prvních krocích směrem k automatizaci, tak i příležitostem, které přinášejí moderní a škálovatelné technologie, jako je například RackBot System Elevate.